Czy komputer jest kobietą? Pewnie nie jest, lecz okazuje się, że ma z nią wiele wspólnego.
Mało kto już zastanawia się co oznacza słowo „komputer”.
Oczywistą oczywistością jest, że pochodzi od angielskiego czasownika „compute” czyli liczyć. Czyli wszystko lub każdy kto nam pomaga w liczeniu może podpaść pod to słowo.
Ale w czasach pierwszego komputera na prąd elektryczny (bo nie rzymskiego liczydła zwanego abakusem), to nie nie był przedmiot – to była osoba, która liczy. Po naszemu zwana rachmistrzem.
Zresztą do dziś (co nas już niebawem czeka), angielskie zdanie:
Have you already computed my taxes?
Oznacza:
Czy już policzyłeś moje podatki?
A żeby być dokładniejszym, tenże compute to była rachmistrzyni.
Otóż jednym z pierwszych elektrycznych komputerów na świecie było, rozlokowane na sześciu piętrach Uniwersytetu Pensynwalii w USA, urządzenie o nazwie ENIAC czyli Electronic Numerical Integrator And Compute skonstruowany w latach 1943–1945 przez J.P. Eckerta i J.W. Mauchly’ego.
Ponieważ podczas wojny mężczyźni byli na froncie, tablice artyleryjskie liczyły kobiety – rachmistrzynie, „computers” i takie właśnie stanowisko (computer) miały wpisane w umowie o pracę.
Kiedy więc przyszło do programowania ENIAC-a, poproszono sześć najlepszych rachmistrzyń, aby opisały algorytm, którego używają podczas obliczeń. To te panie jako pierwsze – poza konstruktorem komputera – zrozumiały zasadę jego działania i wewnętrzną strukturę. To one napisały pierwszy program dla maszyny cyfrowej. I to po nich maszyna odziedziczyła swoją nazwę: „komputer”.
Zapamiętajcie panowie one były tutaj pierwsze:
- Ruth Teitelbaum,
- Kathleen McNulty
- Mauchly Antonelli,
- Jean Jennings Bartik,
- Frances Snyder Holberton,
- Marlyn Wescoff Meltzer,
- Frances Bilas Spence.
Wszystkim paniom z kontynuującym wspaniałe tradycje kobiet w informatyce – wszystkiego najlepszego!
Notatka Jakuba Chabika z Gdańska
Polecam również artykuł linkowany wyżej pod tablicami artyleryjskimi:
- Programistki komputera ENIAC – pionierki branży. LINK
